В народе его именуют зимний гриб (Flammulina velutipes). Яркие кремовато-оранжевые шляпки опенка зимнего сразу выделяются на фоне белого снега. Они липкие, немного маслянистые на ощупь, в диаметре достигают в среднем 2-5 сантиметров (а иногда и более). Длина ножек грибов составляет от 5 до 8 см.

Опята растут скоплениями. Собрав всего одну кучку-куст, можно нажарить целую сковородку грибов!

Вкус у опенка зимнего очень приятный и напоминает мясо. Мякоть имеет нежную консистенцию, она сочная и слегка водянистая.

В плодовых телах опенка зимнего содержится около 20 важнейших для человеческого организма аминокислот, а также полноценный набор минералов и витаминов разных групп. Калорийность свежесобранных грибов очень низкая и составляет порядка 17-23 кДж на 100 граммов. Тем не менее, по пищевой ценности опята стоят в одном ряду с мясом, молоком, рыбой, яйцом, благодаря высокому содержанию в них белка.